Botanika to nauka o roślinach, która opisuje i bada ich morfologię oraz anatomię. Morfologia to nauka o budowie zewnętrznej a anatomia o budowie wewnętrznej organizmu. Obydwie zaliczają się do głównych działów botaniki. Oprócz tego dziś wyróżniamy min. organografię roślin, która zajmuje się badaniem części roślin, histologię, która bada budowę
tkanek, karpologię zajmująca się budową owoców, cytologię badającą wnętrze komórki, fizjologię zajmująca się badaniem organów roślinnych, biochemię roślin opracowującą wszystkie procesy zachodzące w roślinach oraz genetykę roślin która zajmuje sie rozmnażaniem i opisuje procesy genetyczne. Rośliny są niezmiernie ważne dla naszego życia. Nie bez powodu mówi się, że lasy to płuca ziemi. W procesie fotosyntezy, którego przeprowadzenie umożliwia roślinom życie i odżywianie, ubocznym składnikiem jest tlen. Dodatkowo rośliny oczyszczają powietrze, chroniąc ludzi przed zanieczyszczeniami. Gdyby roślinność nie pokrywała ziemi życie stało by się niemożliwe. Obecność zieleni ma jeszcze wiele innych zalet. Rośliny to przede wszystkim żywność. Codziennie na całym świecie rolnicy i ogrodnicy doglądają swoich upraw by móc zapewnić pożywienie dla ludzi i zwierząt. Zboża takie jak np.: pszenica, owies, żyto, a także kukurydza stanowią źródło węglowodanów czyli energii. Natomiast warzywa i owoce dostarczają nam witamin. Czym zatem są warzywa a czym owoce? Owoc to magazyn substancji odżywczych, witamin i cukrów potrzebnych dla odżywienia nasion obecnych we wnętrzu miąższu. Warto wiedzieć, że roślina wytwarza wszystkie cenne związki nie dla nas, konsumentów pysznych darów natury ale dla własnych, wytworzonych nasion. Tym bardziej powinniśmy być wdzięczni, że możemy korzystać z cennych źródeł składników odżywczych. Owocem określa się ogólnie organ, który roślina wytwarza w celu magazynowania substancji odżywczych i dojrzewania nasion. Owoc może wytworzyć jabłoń, wiśnia, malina, truskawka, a także marchew, pomidor, ogórek, oberżyna oraz koper. Owoce wyrastają na drzewach i krzewach, czyli na roślinach które mają zdrewniałe pędy. Warzywem określić można roślinę o pędach zielnych, których spożywanie części jadalnych możliwe jest bez większej obróbki termicznej. Co ciekawe, każdy gatunek przypisany jest do rodziny botanicznej. Rośliny klasyfikuje się według ilości pręcików i słupków, ilości płatków kwiatów czy kształtu liści. O przynależności do danej rodziny botanicznej może decydować nawet ułożenie liści na łodydze. Wśród roślin sadowniczych można znaleźć gatunki należące do tej samej rodziny co róża. Np.: wiśnia (Cerasus Mill.) oraz jabłoń (Malus Mill.) należy do rodziny różowatych (Rosaceae) tak samo jak pięknie kwitnąca róża dzika (Rosa canina). Warzywa możemy podzielić na kilka grup, np.: wyróżniamy warzywa korzeniowe i bulwiaste, liściowe, strączkowe, łodygowe. Podział ten zależy od części jadalnej rośliny. Groch, fasola, bób, których owocem jest strąk należy do roślin strączkowych. Marchew, burak czy pietruszka korzeniowa a także seler magazynują swoje zapasy w korzeniach, dlatego zalicza się je do warzyw korzeniowych, spichrzowych. Częścią jadalną selera naciowego może być liść jak i łodyga. Definiując rośliny warzywne trzeba zapoznać się z niektórymi pojęciami. Chociaż częścią jadalną marchwi jest korzeń, to wytwarza ona także owoce. Owoc marchwi znajduje się w części szczytowej łodygi- baldachu i zwany jest rozłupnią. Owoc pomidora to jagoda właściwa, a ogórek wytwarza tak zwaną jagodę Cucurbita. Analogicznie jak w przypadku owoców, poszczególne gatunki warzyw zalicza się do odpowiednich rodzin botanicznych. Przykładowo kapusta, kalafior, brokuł należą do rodziny kapustowatych (Brassicaceae), dawniej określane jako warzywa krzyżowe. Do rodziny motylkowate (Fabaceae) można zaliczyć fasolę szparagową. Marchew, pietruszka, koper reprezentują rodzinę baldaszkowatych, inaczej selerowate (Apiaceae). Wyróżniamy około 71 rodzin botanicznych do których zalicza się warzywa, owoce, rośliny zielone, chwasty, drzewa i krzewy ozdobne, byliny.
